Dans la plupart des hôtels, la durabilité se joue dans les petits gestes quotidiens.
Pas dans un document stratégique. Pas dans une affiche dans l'arrière-boutique.

Cela se traduit par des choix opérationnels auxquels les clients peuvent réellement participer, sans friction.
L'un des exemples les plus simples est également l'un des plus efficaces : donner aux clients la possibilité de renoncer au nettoyage de leur chambre pendant leur séjour, et transformer cette décision en quelque chose de tangible.

Hotels for Trees a été créé autour de cette idée.
Les clients peuvent choisir de renoncer au nettoyage de leur chambre et, en échange, un arbre est planté en leur nom.
C'est simple, facile à expliquer et conçu pour s'adapter au rythme d'un véritable hôtel.

Ce qui rend ce concept intéressant, ce n'est pas seulement son impact environnemental.
C'est le fait que cette initiative utilise un moment existant dans la vie d'un hôtel et le transforme en une action positive, sans ajouter de complexité pour le client ou l'équipe.

Comment le concept fonctionne-t-il dans la pratique ?

Dans la pratique, le concept derrière Hotels for Trees est simple.

Dans de nombreux hôtels, le nettoyage des chambres est sous-traité ou organisé par séjour.
Chaque nettoyage a un coût, souvent compris entre huit et douze euros, selon l'établissement, le type de chambre et le marché local.

Lorsqu'un client décide de ne pas faire nettoyer sa chambre lors d'un séjour de plusieurs nuits, ce coût n'est pas facturé.
Au fil des jours, les économies s'accumulent.
Au lieu de disparaître dans les rouages de l'entreprise, une partie de ces économies est utilisée pour planter un arbre au nom du client.

Le choix lui-même est volontairement simple.
Dans certains hôtels, les clients indiquent leur préférence à l'aide d'un accroche-porte dédié.
Dans d'autres, le choix est déjà proposé lors de l'enregistrement en ligne via le système de gestion de la propriété.
Dans tous les cas, le moment reste familier.
On ne demande pas aux clients de changer leur comportement, mais seulement de faire un choix conscient.

Du point de vue de l'hôtel, ce modèle présente peu de risques.
Si un client ne saute pas le nettoyage, rien ne se passe.
Il n'y a aucune obligation, aucun engagement préalable et aucune pression pour participer au-delà de ce qui semble approprié pour l'établissement.

C'est cette simplicité qui permet au concept d'évoluer.
Il s'intègre dans les opérations quotidiennes de l'hôtel sans ajouter d'étapes supplémentaires ni créer de travail supplémentaire pour les équipes d'entretien ménager ou de réception.

Pourquoi la crédibilité est importante en matière de développement durable

À mesure que les initiatives en matière de développement durable se sont généralisées, le scepticisme s'est également accru.

Les clients et les équipes hôtelières ont appris à poser des questions raisonnables.
Où les arbres sont-ils plantés ?
Sont-ils réellement plantés ?
Et que deviennent-ils une fois la photo prise ?

Hotels for Trees a délibérément choisi d'aborder ces questions de front.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur le volume, l'initiative met l'accent sur la croissance des arbres, et pas seulement sur leur plantation.
Les arbres sont plantés dans le respect de la biodiversité locale, en évitant les monocultures et en tenant compte du contexte écologique de chaque projet.
Dans la mesure du possible, la plantation est effectuée en collaboration avec les communautés locales, afin que les arbres s'intègrent dans un paysage à long terme plutôt que dans un geste à court terme.

Pour soutenir cette approche, Hotels for Trees travaille avec des partenaires établis tels que Trees for All,
qui aident à trouver des terrains, à sélectionner les espèces appropriées et à garantir la pérennité des projets.
L'objectif n'est pas de trouver l'option la moins chère, mais une option crédible.

Cette importance accordée à la transparence se reflète également dans la manière dont les hôtels et les clients sont impliqués.
Lors de journées de plantation, les équipes des hôtels sont invitées à découvrir les projets par elles-mêmes.
Elles plantent des arbres ensemble, participent au processus et établissent un lien tangible avec l'impact créé par les choix quotidiens des clients.

Cette visibilité est importante.
Elle transforme une idée abstraite en quelque chose de réel et renforce la confiance dans un domaine où la crédibilité est essentielle.

Le point de vue d'un hôtelier, pas l'histoire d'une start-up

L'idée derrière Hotels for Trees n'est pas venue de l'extérieur du secteur.

Elle est le fruit d'années passées dans les hôtels, au sein d'équipes chargées de l'ouverture et à des postes de direction opérationnelle dans différents pays et pour différentes marques.
La personne à l'origine de cette initiative, Floris Licht, a bâti sa carrière dans l'hôtellerie bien avant de lancer Hotels for Trees.

Après avoir obtenu son diplôme à l'école hôtelière de La Haye, il a rejoint le programme de développement managérial de Hilton, l'
, qui l'a conduit dans des villes telles que Londres, Francfort et Adélaïde.
Ces années ont non seulement façonné sa compréhension du fonctionnement des hôtels, mais aussi sa perception des différences entre les marchés en matière de culture, de leadership et d'attentes des clients.

Ses fonctions ultérieures chez Accor et Hilton lui ont permis d'acquérir de l'expérience dans l'ouverture d'hôtels, la gestion générale et la constitution d'équipes à partir de zéro.
La durabilité faisait déjà partie intégrante de ce travail, intégrée dans la conception et l'exploitation des propriétés plutôt que traitée comme un thème distinct.

Ce contexte explique le ton adopté par Hotels for Trees.
Il ne s'agit pas d'une campagne, mais d'un choix opérationnel qui s'inscrit naturellement dans le fonctionnement actuel des hôtels.
L'accent est mis sur la faisabilité, la cohérence et la pertinence à long terme, et non uniquement sur la visibilité.

Pour Floris, Hotels for Trees n'est pas une rupture avec l'hospitalité.
C'est plutôt une extension de celle-ci.

Pourquoi la durabilité doit s'adapter au parcours client

Pour que les initiatives en matière de développement durable fonctionnent dans les hôtels, elles doivent respecter le parcours du client.

Les clients gèrent déjà l'enregistrement, l'accès à leur chambre, leurs préférences en matière de ménage et les flux de paiement.
Ajouter des étapes supplémentaires ou exercer une pression morale conduit rarement à un engagement à long terme.
Ce qui fonctionne, c'est d'offrir un choix clair à un moment qui existe déjà.

C'est pourquoi Hotels for Trees s'intègre naturellement dans les systèmes et les routines hôtelières.
Dans certains établissements, la possibilité de renoncer au nettoyage est proposée lors de l'enregistrement en ligne.
Dans d'autres, elle est communiquée dans la chambre au moyen d'une affichette accrochée à la porte.
Dans les deux cas, la décision est présentée comme une option et non comme une obligation.

La technologie joue ici un rôle de soutien, et non un rôle prépondérant.
Les systèmes de gestion immobilière et les outils d'entretien ménager aident les équipes à anticiper les préférences des clients et à adapter leur planification en conséquence.
Le choix de la durabilité s'intègre dans le flux opérationnel plutôt que de constituer un processus distinct à gérer.

Cette approche reflète une évolution plus large dans le secteur de l'hôtellerie.
La durabilité est plus efficace lorsqu'elle est intégrée à l'expérience, plutôt que simplement ajoutée.
Les clients gardent le contrôle, les équipes conservent une vision claire et l'impact se développe discrètement au fil du temps.

Du choix individuel à l'impact collectif

Ce qui rend le modèle derrière Hotels for Trees efficace, c'est qu'il ne repose pas sur de grands gestes.

Chaque choix individuel fait par un client peut sembler insignifiant.
Sauter le nettoyage d'une chambre.
Planter un arbre.
En soi, l'impact est modeste.

Mais les hôtels fonctionnent à grande échelle, et la cohérence change la donne.
Lorsque des milliers de clients prennent la même décision simple, dans des centaines d'établissements,
l'effet cumulatif devient visible.
Non seulement en termes de nombre d'arbres plantés, mais aussi en termes d'expérience de la durabilité par les clients et les équipes.

Pour les hôtels, cette initiative crée une image positive sans perturber les opérations quotidiennes.
Pour les clients, elle offre un moyen concret de contribuer, sans leur demander de sacrifier leur confort ou leur commodité.
Et pour le personnel, elle relie le travail quotidien à un objectif plus large qui va au-delà du séjour individuel.

C'est là que la durabilité passe de l'intention à la pratique.
Non pas comme une déclaration, mais comme un système.

Un changement discret dans la manière dont les hôtels créent un impact

Le secteur hôtelier ne manque pas d'ambitions en matière de développement durable.

Ce qui détermine souvent le succès, c'est la capacité à traduire ces ambitions en décisions quotidiennes que les gens sont prêts à prendre, encore et encore.
Hotels for Trees montre comment de petits choix opérationnels peuvent mener à des résultats significatifs lorsqu'ils sont conçus avec soin et crédibilité.

Il n'y a rien de radical à ne pas nettoyer les chambres.
Ce qui est différent, c'est la manière dont ce moment est utilisé pour créer une prise de conscience, un lien et un impact à long terme.

Dans un secteur fondé sur la répétition et la routine, c'est peut-être précisément là que commence le véritable changement.

Cette conversation a été animée par Arjan Eikelenboom, fondateur de GuestJourney.ai et animateur de The Future of Hospitality, une plateforme qui explore comment les décisions opérationnelles façonnent l'avenir de l'hôtellerie.