En la mayoría de los hoteles, la sostenibilidad vive o muere en los pequeños momentos repetitivos.
No en un documento de políticas. No en un cartel en la trastienda.

Esto se refleja en decisiones operativas en las que los huéspedes pueden participar sin fricciones.
Uno de los ejemplos más sencillos es también uno de los más eficaces: ofrecer a los huéspedes la opción de prescindir de la limpieza de la habitación durante su estancia y convertir esa decisión en algo tangible.

Hotels for Trees se creó en torno a esa idea.
Los huéspedes pueden optar por prescindir de la limpieza durante su estancia y, a cambio, se planta un árbol en su nombre.
Es sencillo, fácil de explicar y está diseñado para adaptarse al ritmo de un hotel real.

Lo que hace que el concepto sea interesante no es solo el resultado medioambiental.
Es que la iniciativa aprovecha un momento hotelero ya existente y lo convierte en una acción positiva, sin añadir complejidad para el huésped ni para el equipo.

Cómo funciona el concepto en la práctica

En la práctica, la idea detrás de Hotels for Trees es muy sencilla.

En muchos hoteles, la limpieza de las habitaciones se subcontrata o se organiza por estancia.
Cada limpieza tiene un coste, que suele oscilar entre ocho y doce euros, dependiendo del establecimiento, el tipo de habitación y el mercado local.

Cuando un huésped decide no solicitar el servicio de limpieza durante una estancia de varias noches, no se le cobra ese coste.
A lo largo de varios días, el ahorro se acumula.
En lugar de desaparecer en la operación, parte de ese ahorro se utiliza para plantar un árbol en nombre del huésped.

La elección en sí misma es intencionadamente sencilla.
En algunos hoteles, los huéspedes indican sus preferencias mediante un colgador de puerta específico.
En otros, la decisión ya se ofrece durante el registro online a través del sistema de gestión de la propiedad.
En cualquier caso, el momento sigue siendo familiar.
No se pide a los huéspedes que cambien su comportamiento, solo que tomen una decisión consciente.

Desde el punto de vista del hotel, el modelo presenta un riesgo bajo.
Si un huésped no se salta la limpieza, no pasa nada.
No hay ninguna obligación, ningún compromiso previo ni presión para participar más allá de lo que se considere adecuado para el establecimiento.

Esa simplicidad es lo que permite que el concepto sea escalable.
Se adapta a las operaciones diarias del hotel sin añadir pasos ni crear trabajo adicional para los equipos de limpieza o recepción.

Por qué la credibilidad es importante en la sostenibilidad

A medida que las iniciativas de sostenibilidad se han vuelto más comunes, también lo ha hecho el escepticismo.

Tanto los huéspedes como el personal del hotel han aprendido a hacer preguntas razonables.
¿Dónde se plantan los árboles?
¿Se plantan realmente?
¿Y qué pasa con ellos una vez que se ha tomado la foto?

Hotels for Trees decidió deliberadamente abordar esas cuestiones de frente.

En lugar de centrarse únicamente en el volumen, la iniciativa pone énfasis en el crecimiento de los árboles, no solo en su plantación.
Los árboles se plantan respetando la biodiversidad local, evitando los monocultivos y teniendo en cuenta el contexto ecológico de cada proyecto.
Siempre que es posible, la plantación se realiza junto con las comunidades locales, de modo que los árboles se convierten en parte del paisaje a largo plazo, en lugar de ser un gesto a corto plazo.

Para respaldar este enfoque, Hotels for Trees colabora con socios consolidados como Trees for All,
que ayudan a encontrar terrenos, seleccionar especies adecuadas y garantizar el mantenimiento de los proyectos a lo largo del tiempo.
El objetivo no es encontrar la opción más barata, sino una que sea creíble.

Este enfoque en la transparencia también se refleja en la forma en que participan los hoteles y los huéspedes.
A través de jornadas de plantación, se invita a los equipos de los hoteles a ver los proyectos por sí mismos.
Plantan árboles juntos, participan en el proceso y crean una conexión tangible con el impacto que generan las decisiones diarias de los huéspedes.

La visibilidad es importante.
Convierte una idea abstracta en algo real y refuerza la confianza en un espacio donde la credibilidad es esencial.

La perspectiva de un hotelero, no la historia de una startup.

La idea detrás de Hotels for Trees no surgió fuera del sector.

Surgió tras años de experiencia en hoteles, equipos de apertura y puestos de liderazgo operativo en diferentes países y marcas.
La persona detrás de la iniciativa, Floris Licht, desarrolló su carrera en el sector hotelero mucho antes de lanzar Hotels for Trees.

Después de graduarse en la escuela de hostelería de La Haya, se incorporó al programa de desarrollo directivo de Hilton, «
», que le llevó a ciudades como Londres, Fráncfort y Adelaida.
Esos años moldearon no solo su comprensión de las operaciones hoteleras, sino también cómo la cultura, el liderazgo y las expectativas de los huéspedes difieren entre los distintos mercados.

Posteriormente, sus puestos en Accor y Hilton le aportaron experiencia en la apertura de hoteles, la gestión general y la creación de equipos desde cero.
La sostenibilidad ya formaba parte de ese trabajo, integrada en el diseño y el funcionamiento de los inmuebles, en lugar de tratarse como un tema aparte.

Esos antecedentes explican el tono de Hotels for Trees.
No se plantea como una campaña, sino como una opción operativa que encaja de forma natural en el funcionamiento habitual de los hoteles.
Se centra en la viabilidad, la coherencia y la relevancia a largo plazo, no solo en la visibilidad.

Para Floris, Hotels for Trees no es una desviación de la hospitalidad.
Es una extensión de ella.

Por qué la sostenibilidad debe adaptarse al recorrido del huésped

Para que las iniciativas de sostenibilidad funcionen en los hoteles, deben respetar la experiencia del huésped.

Los huéspedes ya están navegando por el proceso de registro, el acceso a las habitaciones, las preferencias de limpieza y los flujos de pago.
Añadir pasos adicionales o presión moral rara vez conduce a un compromiso a largo plazo.
Lo que funciona es ofrecer una opción clara en un momento que ya existe.

Por eso Hotels for Trees se integra de forma natural en los sistemas y rutinas de los hoteles.
En algunos establecimientos, la opción de omitir la limpieza se ofrece durante el check-in online.
En otros, se comunica en la habitación mediante un familiar colgador de puerta.
En ambos casos, la decisión se plantea como una opción, no como una obligación.

La tecnología desempeña aquí un papel secundario, no protagonista.
Los sistemas de gestión hotelera y las herramientas de limpieza ayudan a los equipos a anticiparse a las preferencias de los huéspedes y ajustar la planificación en consecuencia.
La elección de la sostenibilidad pasa a formar parte del flujo operativo, en lugar de ser un proceso independiente que hay que gestionar.

Este enfoque refleja un cambio más amplio en el sector hotelero.
La sostenibilidad es más eficaz cuando se integra en la experiencia, en lugar de añadirse a ella.
Los huéspedes mantienen el control, los equipos conservan la claridad y el impacto crece silenciosamente con el tiempo.

De la elección individual al impacto colectivo

Lo que hace que el modelo de Hotels for Trees sea eficaz es que no se basa en grandes gestos.

Cada elección individual que realiza un huésped puede parecer insignificante.
Saltarse la limpieza de una habitación.
Plantar un árbol.
Por sí solo, el impacto es modesto.

Pero los hoteles operan a gran escala, y la coherencia cambia la ecuación.
Cuando miles de huéspedes toman la misma decisión sencilla, en cientos de establecimientos,
el efecto acumulativo se hace visible.
No solo en el número de árboles plantados, sino en cómo experimentan la sostenibilidad tanto los huéspedes como los equipos.

Para los hoteles, la iniciativa crea una narrativa positiva sin alterar las operaciones diarias.
Para los huéspedes, ofrece una forma tangible de contribuir, sin pedirles que sacrifiquen la comodidad o la conveniencia.
Y para el personal, conecta el trabajo rutinario con un propósito más amplio que va más allá de la estancia individual.

Aquí es donde la sostenibilidad pasa de ser una intención a convertirse en una práctica.
No como una declaración, sino como un sistema.

Un cambio silencioso en la forma en que los hoteles generan impacto

El sector hotelero no carece de ambiciones en materia de sostenibilidad.

Lo que suele determinar el éxito es si esas ambiciones se traducen en decisiones cotidianas que las personas están dispuestas a tomar una y otra vez.
Hotels for Trees muestra cómo pequeñas decisiones operativas pueden dar lugar a resultados significativos cuando se diseñan con cuidado y credibilidad.

No hay nada radical en saltarse la limpieza de la habitación.
Lo que es diferente es cómo se utiliza ese momento para crear conciencia, conexión e impacto a largo plazo.

En un sector basado en la repetición y la rutina, puede que sea precisamente ahí donde comience el verdadero cambio.

Esta conversación fue moderada por Arjan Eikelenboom, fundador de GuestJourney.ai y presentador de The Future of Hospitality, una plataforma que explora cómo las decisiones operativas dan forma al futuro de la hostelería.