Langs de rotsachtige kust van British Columbia behoren kelpwouden tot de meest productieve ecosystemen op aarde; ze vormen een essentiële leefomgeving voor zeedieren en zijn van cultureel belang voor inheemse gemeenschappen. Dit project stimuleert de groei van nieuwe kelp aan de Sunshine Coast om onderwaterhabitats te herstellen, de biodiversiteit te versterken en de gezondheid van de oceanen op de lange termijn te ondersteunen.
Het project
Ecodrive ondersteunt de jaarlijkse aanleg van 5.000 meter aan bezaaide kelplijnen (~500.000 sporen) in een erkende aquacultuurzone in Moon Bay, op Nelson Island. Er worden drie inheemse soorten gekweekt: Bull Kelp, Sugar Kelp en Winged Kelp. Deze lijnen vormen een kraamkamer voor haring en zalmachtigen die door het Agamemnon-kanaal migreren, binnen het traditionele grondgebied van de Shíshálh, waardoor het evenwicht in het ecosysteem wordt hersteld en tegelijkertijd het inheemse beheer van de oceaan wordt geëerbiedigd.
Het proces
De teelt begint in gecontroleerde kweekkassen, waar sporen zich ontwikkelen tot jonge sporofyten, waarna ze tussen december en februari worden uitgeplant. De teams maken gebruik van de ‘seeded-line’- en ‘green-gravel’-methoden om de overlevingskansen te maximaliseren. Gedurende elke cyclus worden de groeisnelheid, de biomassadichtheid en de koolstofopname bijgehouden, wat resulteert in miljoenen nieuwe sporofyten en een meetbaar herstel van het ecosysteem.
Gevolgen voor de gemeenschap en het ecosysteem
- Biodiversiteit — Essentiële leefomgeving voor haring, zalm, rotsbaars en noordelijke zeeoor
- Cultureel behoud — Ondersteunt het beheer door inheemse volkeren en het traditionele gebruik van kelp als voedsel, medicijn en ceremonieel materiaal
- Klimaat — Natuurlijke koolstofput; verbetert de waterkwaliteit en neemt overtollige voedingsstoffen op
- Bestaansmiddelen — Biedt mogelijkheden op het gebied van onderzoek, aquacultuur en monitoring
- Veerkracht van het mariene milieu — Versterkt de kustlijnen tegen erosie, verzuring en verlies aan biodiversiteit
Leuk weetje: meer dan 40% van de kelpwouden wereldwijd is de afgelopen 50 jaar verdwenen – en toch kan kelp wel een halve meter per dag groeien, waardoor het een van de snelst groeiende organismen op aarde is en een krachtige bondgenoot in de strijd tegen de achteruitgang van de oceanen.
